Для увеличения количества матчей в нынешнем сезоне была разработана новая система проведения Кубка России. Данный формат популярен в киберспорте и получил название Double Elimination, что переводится как «двойное выбывание». Проще говоря, команда, проиграв в верхней (Пути РПЛ) сетке турнира, сохраняет шансы на титул. В Пути регионов на всех стадиях команды играют по одному матчу, а если матч завершается ничейным результатом, команды сразу переходят к серии пенальти.

Если клубы РПЛ стартовали с групповой стадии, где были разделены на четыре группы по четыре команды, то Путь регионов стартовал с 1/256 финала, где встречались любительские клубы и худшие по рейтингу команды ФНЛ-2. Именно с этой стадии начинали «2DROTS», «Амкал» и «СтавропольАгроСоюз». Все эти клубы придали дополнительный интерес к турниру, так как, имея статус любительских, обыгрывали профессиональные коллективы.

На стадии 1/128 и 1/64 финала в борьбу за трофей включились оставшиеся клубы ФНЛ-2, а уже на уровне 1/32 финала они и сенсационно дошедший до этой стадии «СтавропольАгроСоюз» встречались с командами из ФНЛ-1. И лишь три представителя низшей лиги сумели пройти дальше. Это «Звезда» из Санкт-Петербурга, которую тренирует Дмитрий Комбаров, домодедовский «Пересвет», брянское «Динамо» и «Динамо» из Владивостока.

Параллельно с этим шел групповой этап Пути РПЛ. Команды, занявшие третьи места в своих группах, отправлялись в нижнюю часть сетки — в Путь регионов. С 1/32 финала клубам ФНЛ-2 и ФНЛ-1 нужно было одержать еще по две победы, чтобы добраться до матчей с элитными командами России. На стадии 1/16 финала сенсационно победила «Звезда», в матче-триллере на стадионе Академии «Спартак» обыгравшая «Родину» (4:3). Подопечные Комбарова сумели одержать и еще одну победу — над «КАМАЗом» (2:1), став единственной командой из ФНЛ-2, добравшейся до матчей с клубами РПЛ.

Дальше определять стадию турнира привычным образом становится затруднительно. Формально, если считать путь от 1/256, клубы Пути регионов попадали в четвертьфинал. Но это лишь четвертьфинал Пути регионов, а на самом деле для победы в турнире нужно пройти не три противостояния, а семь: два этапа в четвертьфинале, два — в полуфинале, два — в финале, суперфинал.

«Спартак» попал во второй этап полуфинала Пути регионов. Дальнейший путь команды к трофею с данной стадии выглядит так: Второй этап полуфинала Пути регионов, Первый этап финала Пути регионов, Второй этап финала Пути регионов, суперфинал.

При этом потенциальные соперники клуба будут определяться не жеребьевкой, а результатами других противостояний. Команды, победившие на втором этапе полуфинала Пути регионов, встретятся между собой на первом этапе финала Пути регионов. Победитель этого противостояния встретится с проигравшим в паре ЦСКА — «Урал» на втором этапе финала Пути регионов, а выигравший в этом матче встретится с победителем все той же пары ЦСКА — «Урал».

Матч «Акрон» — «Спартак» состоится 19 апреля. Начало игры — в 16:30 по московскому времени.

Путь регионов Кубка России: что это такое